Hermosillo, Sonora; 30 de diciembre de 2024. – En un esfuerzo por abordar dos problemas ambientales y de infraestructura, un grupo de estudiantes del Colegio de Bachilleres del Estado de Sonora (Cobach) ha diseñado un innovador proyecto que utiliza botellas de plástico reciclado para mejorar la durabilidad del asfalto. El proyecto, denominado Asfalto Plástico, fue desarrollado por los alumnos Rafael Ramos Cruz, Jacob Ulises Franco Yedra y Gabriel Alejandro Hernández Zúñiga, quienes con esta propuesta buscan no solo contribuir a la reducción de residuos plásticos, sino también aumentar la resistencia del pavimento.
El impacto de los plásticos en la construcción de pavimentos
La propuesta, que ha captado la atención en eventos científicos y tecnológicos, utiliza plástico reciclado, especialmente de botellas, bolsas y otros envases, como un aditivo en la mezcla asfáltica. De acuerdo con los estudiantes, el uso de plásticos, particularmente los tipos HDPE (polietileno de alta densidad) y LDPE (polietileno de baja densidad), refuerza las propiedades mecánicas del asfalto. La integración de estos materiales ha mostrado un aumento significativo en la estabilidad y la resistencia del pavimento, especialmente en zonas con tráfico pesado o en regiones cálidas, donde las altas temperaturas pueden deformar el asfalto convencional.
“Este tipo de asfalto tiene mayor resistencia a las deformaciones permanentes y a la erosión, lo que aumenta la vida útil de las carreteras, lo que se traduce en menos gastos en mantenimiento y rehabilitación”, explicó Rafael Ramos Cruz, uno de los estudiantes responsables del proyecto.
La ciencia detrás del asfalto plástico
El concepto detrás del Asfalto Plástico no es nuevo, pero la forma en que los estudiantes lo han implementado tiene un enfoque renovado en la sustentabilidad. Según estudios recientes, la mezcla de plástico reciclado con asfalto ha demostrado ser una opción viable y más ecológica, al mismo tiempo que mejora la calidad del pavimento. Investigaciones previas han demostrado que el uso de plásticos reciclados puede reducir la cantidad de materiales vírgenes utilizados en la construcción de carreteras, además de minimizar la contaminación por desechos plásticos.
Este tipo de soluciones no solo contribuyen a la reducción de la contaminación, sino que también promueven la economía circular, donde los residuos se transforman en recursos útiles para la sociedad. En el caso del Asfalto Plástico, los residuos plásticos, que comúnmente terminan en vertederos o cuerpos de agua, se reciclan para mejorar la infraestructura vial.
Un paso hacia la innovación
El director general de Cobach, Rodrigo Arturo Rosas Burgos, destacó el valor de la iniciativa, que fue seleccionada para competir en la Fase Estatal de Infomatrix Sonora 2025. Esta es una de las competiciones más importantes en el ámbito de la ciencia y la tecnología en América Latina, organizada por la Sociedad Latinoamericana de Ciencia y Tecnología (Solacyt). Los estudiantes de Cobach avanzaron a esta fase tras presentar su proyecto en la Feria de la Ciencia y la Tecnología, organizada por la Universidad de la Sierra, demostrando la creatividad y el ingenio de los jóvenes sonorenses.
Infomatrix es un concurso iberoamericano que busca impulsar la innovación en los jóvenes, promoviendo el desarrollo de proyectos que ofrezcan soluciones tecnológicas para problemas reales. La fase estatal, que se celebrará en febrero de 2025 en el Tecnológico de Monterrey Campus Sonora Norte, reunirá a estudiantes de todo el estado, con la oportunidad de avanzar a las siguientes etapas regionales y nacionales.
Desafíos y perspectivas a futuro
Aunque el proyecto ha demostrado ser prometedor, los estudiantes y sus asesores enfrentan desafíos en términos de la escalabilidad del proceso y la viabilidad económica de implementar el Asfalto Plástico a gran escala. Sin embargo, la iniciativa abre el camino para explorar nuevas formas de integrar la sostenibilidad y la tecnología en sectores tan cruciales como la construcción de infraestructura vial.
La propuesta de los estudiantes del Cobach Sonora refleja una tendencia creciente en la innovación ecológica y la ciencia aplicada, donde el reciclaje y la reutilización de materiales juegan un papel central en la creación de soluciones a largo plazo para problemas ambientales y de infraestructura. Si el proyecto tiene éxito, podría convertirse en un modelo replicable en otras regiones, no solo en México, sino también en países con problemas similares de contaminación plástica y deterioro de pavimentos.
Este tipo de iniciativas, lideradas por jóvenes emprendedores, muestran cómo la educación en ciencia y tecnología puede generar cambios significativos y, a la vez, promover la conciencia ambiental y la innovación social.
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